[윤혜영 인턴기자] 매년 2월14일은 연인들이 사랑하는 사람을 위해 초콜릿을 주는 '밸런타인 데이'다.

이를 위해 가게 앞에는 온갖 종류의 초콜릿이 전시되어 있고 많은 사람들이 사랑하는 사람을 생각하며 초콜릿을 구입한다.

하지만 지금부터 102년 전인 1910년 2월14일에는 우리나라를 위해 자신을 바친 한 사람의 사형선고 날이기도 하다. 그 한국인은 양손이 구속된 채 법정 아래에 서 있었고 일본인 판사는 잠시 종이를 훑어보고는 이미 결정났다는 듯 일말의 주저함도 없이 "사형"을 외친다.

여기서 '그'는 1909년 10월26일, 중국 하얼빈에서 조선 식민지화를 주도한 일본의 이토 히로부미를 저격한 '안중근 의사'이다.

그는 사형선고를 받고도 당당히 "나는 단순히 우리 한국의 독립을 위해 그를 쏜 것이 아니라 일본을 위해서, 세계의 평화를 위해서 그를 쏘았다. 나는 전혀 내 행동에 부끄럽지 않고 후회하지 않는다"고 결연히 말한 것으로 유명하다.

그렇게 선고를 받고 안중근 의사는 약 한달 후인 3월26일 "나는 천국에 가서도 또한 우리나라의 독립을 위해 힘쓸 것이다. 너희들은 돌아가서 국민의 의무를 다하며 마음을 같이하고 힘을 합하여 큰 뜻을 이루도록 일러다오. 대한 독립의 소리가 천국에 들려오면 나는 춤추며 만세를 부를 것이다"라는 말을 남기고 돌아가셨다.

2월14일은 우리에게 '밸런타인 데이'로 더 잘 알려져 있지만 우리나라를 위해 피를 흘린 애국지사를 기억하는 날일 수도 있고 우리나라의 아픈 상처가 그대로 드러나는 그런 날이기도 하다. (사진출처: 안중근 의사 기념관 홈페이지)

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